(1890- 1935)
Carlos Gardel fue compositor e intérprete de
innumerables canciones, y también actor. Nació el jueves 11 de diciembre de 1890
en la ciudad de Toulouse, al sur de Francia, con el nombre de Charles Romuald
Gardès. Hijo de Marie Berthe Gardès, a los 2 años llegó a Buenos Aires con su
madre. Pasó su infancia y adolescencia en el barrio del Mercado de Abasto, donde
lo apodaron, primero, "El francesito" y luego, "El Morocho del Abasto".
Pronto se convirtió en cantor habitual de reuniones y
cafés. En 1911, con casi 21 años, conoció a José Razzano, apodado "El Oriental"
por ser uruguayo, con quien formó un dúo de canciones criollas. Al dúo se lo
conoció como "El Morocho y el Oriental". Gardel era barítono; Razzano era tenor.
Si bien se especializaron en cantar melodías campesinas argentinas en un
principio, fueron ellos mismos quienes descubrieron el tango canción y lo
comenzaron a difundir con éxito.
Por esa época, cambió su apellido por el que lo haría famoso: "Gardel".
En 1912 grabó quince canciones para el sello Columbia Records (luego CBS y, más
tarde, Variety), acompañándose él mismo con su guitarra. El repertorio aún se
componía de canciones criollas. El reconocimiento vino en 1914, cuando empezó a
presentarse regularmente en el cabaret Armenonville, en Buenos
Aires.
En 1917 fue el primer cantor oficial de tangos, al
estrenar el tango-canción "Mi noche triste" (de Samuel Castriota y Pascual
Contursi), ya que, hasta entonces, el tango era sólo música sin letra. Ese mismo
año filmó y estrenó su primera película, "Flor de durazno", e inició su etapa
discográfica junto a José Razzano con el sello Disco Nacional (luego Odeón, hoy
EMI) y el tema de Ángel Villoldo, "Cantar eterno". En los años ´20 llevó el
tango por Europa, haciéndolo conocer en España y Francia. En 1925 se separó
amistosamente de "El Oriental", José Razzano. Desde su regreso a Argentina en
1926 se dedicó casi exclusivamente a la fonografía.
En la década del treinta grabaría sus películas, siendo
la primera Tomo y Obligo (1931). Luego, en Francia (y tras obtener un
gran reconocimiento en los principales teatros de París), filmaría dos
largometrajes: Melodía de Arrabal y Espérame, y un sketch, La
Casa es Seria (1932). De allí volvió a Buenos Aires por última vez, tras el
éxito avasallador de Melodía de Arrabal, para luego partir a Nueva York.
Si bien no logró introducirse en el mercado norteamericano, debido a las
dificultades que le presentaba el idioma, su talento vocal fue igual reconocido,
y se le deseaba incorporar en las superproducciones de la Paramount de fines de
década.
Para el público hispanoparlante grabó en 1934 la mejor de
sus películas, Cuesta Abajo, y le siguieron el mismo año El Tango en
Broadway, y en 1935 El Día que me Quieras y Tango Bar. Al
terminar, comenzó una gira por Centroamérica, Venezuela y Colombia. Luego de
terminar sus presentaciones en Bogotá, comenzaba su regreso a Buenos Aires.
El lunes 24 de junio de 1935 el avión en el que
viajaba cayó cerca de Medellín (Colombia) y terminó con su vida en el esplendor
de su carrera y su fama. Fue enterrado en el cementerio porteño de la Chacarita.
Su tumba es visitada por admiradores de todo el mundo. La calidad de su voz y su
muerte prematura ayudaron a convertirlo en un mito popular. Hoy representa un
verdadero ícono del tango y sigue siendo una de las personalidades más queridas
de toda la Argentina.
