Agostino Rocca
Premio Konex de Honor 1988

Nació en 1895 en Milano, Italia. En 1946, el ingeniero industrial y electrónico Agostino Rocca arribó ala Argentina. Tenía 51 años y había dejado atrás, en Italia, sus trabajos en Dalmine, la fábrica de tubos de acero sin costura donde ascendió hasta la vicepresidencia, y el “holding” estatal Istituto per la Ricostruzione Industriale (el renombrado IRI), del que fue director delegado.

Colaboró, también, en ampliaciones de fábricas de armamentos y de astilleros y proyectó una siderúrgica. Por eso lo acusaron de fascista al concluir la segunda guerra mundial, sin tener en cuenta sus acciones militares en la primera, por las que fue condecorado.

Antes de venir, con familiares, amigos y 10.000 dólares creó en Milán la “Compagnia Técnica Internazionale”, Techint por su abreviatura en el télex, y la sociedad Rocca & Partners, aún vigente (ver aparte).

Ya en Buenos Aires, Torcuato Di Tella (impulsor del grupo Siam) consiguió que le encargaran un estudio de factibilidad para instalar una fabrica de tubos de acero que no se concretó (y en 1954 sería la base de Dalmine Siderca). Acompañado por su hijo Roberto y poca gente, en aquel ´46 armó Techint Argentina, donde diseño, proyectó y realizó plantas industriales, incluso para Chile y Perú.

El Estado fue su principal cliente, para el que concretó numerosas obras, entre tantas: el primer gasoducto con Gas del Estado, en el ‘49, entre Comodoro Rivadavia y Buenos Aires; el montaje mecánico del alto horno de Somisa, en el ‘57, y al año siguiente el de Zapla.

“Actúa en la vida como si fueras a vivir eternamente, pero piensa como si fueras a morir mañana”, es la traducción de una reflexión a la que adhirió Agostino Rocca y transmitió a sus descendientes.

A su probada vocación industrialista, sumó durante años los beneficios del modelo proteccionista de sustitución de importaciones; los precios y las tarifas subsidiados, y las citadas ventajas de tener al Estado como principal cliente.

Agostino falleció a los 83 años, el 17 de febrero de 1978, cuando ya su hijo Roberto -ingeniero mecánico y doctor en química física metalúrgica, que integró la marina italiana durante la segunda guerra mundial-, lo había sucedido en la conducción.